Potosí es una ciudad importante en la historia y la economía de la Bolivie. Antigua ciudad colonial y centro neurálgico de la explotación minera, aún conserva las huellas de este rico pasado histórico. Entre naturaleza excepcional y sitios culturales notables, ¡déjate guiar a través de la segunda ciudad más alta del mundo!

¿Qué ver y qué hacer en Potosí?

El casco antiguo de Potosí

Antiguo complejo industrial más grande del mundo gracias a la extracción de minerales, el casco antiguo de Potosí está inscrito en el patrimonio mundial desde 1987. Entre los siglos XVI y XVII, fue uno de los principales centros de exportación de metales preciosos hacia Sevilla (la ciudad estaba entonces bajo control de los colonos españoles).

Su autenticidad, su arquitectura y sus edificios religiosos forman parte del conjunto declarado Patrimonio de la Humanidad. Durante tu parada, podrás admirar:

• La Casa de la Moneda: construido en los años 1700, este edificio colonial alberga un museo de arte compuesto de esculturas, pinturas, mobiliario y objetos históricos.

• La catedral de Potosí: considerada una de las más bellas del país, esta catedral de estilo barroco cuenta con tres naves y un órgano alemán. La vista desde su campanario ofrece una hermosa perspectiva de 360° sobre los alrededores (y la plaza principal).

• El convento Santa Teresa: esta iglesia carmelita, construida durante el siglo XVII, alberga hoy un museo de arte sacro. Además de descubrir la vida de las antiguas carmelitas, podrás admirar un espléndido retablo y numerosos cuadros.

Visita de las minas de Potosí

En 1545, los colonos españoles descubren el yacimiento de plata más importante del mundo en las tierras del monte Cerro Rico (o «Montaña Rica»). Estos se asientan entonces al pie de la montaña y así nace la ciudad de Potosí, que lleva el mismo nombre que su departamento.

Para explotar estos recursos, los colonos desplazan comunidades autóctonas para convertirlas en mineros. En el siglo XVII, cerca de 13 500 amerindios trabajan forzadamente en las minas, según la UNESCO.

Sobrexplotada, la montaña Cerro Rocca se ha degradado con el tiempo. Para proteger el sitio, Potosí fue inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial en 2014. ¿Hoy en día? Los recursos de plata se han agotado, pero los habitantes de Potosí continúan extrayendo estaño…

Las opiniones sobre la visita de las minas de Potosí divergen. Para algunos visitantes, se trata de una parada imprescindible que cuenta la historia de la ciudad (y del país). Para otros, es simplemente morbo.

Las minas están abiertas al público todos los días y permiten ver las condiciones de trabajo de los mineros, excepto los domingos, cuando no trabajan. Nota también que la actividad se reduce los sábados y lunes. Precio de la visita: aproximadamente 10 €/adulto.

La laguna de Tarapaya

La laguna de Tarapaya (o laguna El Ojo del Inca) es un tesoro natural de origen volcánico. Situada a media hora de Potosí, esta fuente de agua caliente (con una temperatura de 25-30°C) se considera una «laguna termal» relajante.

Debido a sus remolinos, la laguna puede ser peligrosa (algunos visitantes ya han perdido la vida). Por medidas de seguridad, a veces está prohibido bañarse en ella… Según la leyenda, estos accidentes son obra de espíritus enfadados, que castigan a los bañistas imprudentes que osan aventurarse en el centro de la laguna.

¿Cuánto tiempo pasar en Potosí?

Para disfrutar plenamente de Potosí, se recomienda pasar al menos tres días en el lugar. Primero, porque se necesita un día para acostumbrarse a la altitud, pero también porque algunas visitas emblemáticas requieren tiempo. Planifica:

• 3 horas para la visita de las minas (1h45 de visita + tiempo para ponerse la ropa requerida).

• media jornada para la visita de la laguna de Tarapaya (esta se encuentra a 35 minutos de la ciudad, es decir más de una hora de viaje ida y vuelta).

¿Cómo llegar a Potosí?

No hay vuelos directos para llegar a Potosí desde Francia. La ciudad es accesible por carretera (en coche de alquiler o en autobús), desde las terminales de varios aeropuertos bolivianos:

• el aeropuerto de Sucre-Alcantarí (SRE), 3h de viaje.

• el aeropuerto de La Paz-El Alto (LPB), 8h de viaje.

• el aeropuerto Juan Mendoza, Oruro (ORU), 5h de viaje

• el aeropuerto Tupiza-Mochará (TJA), 4h de viaje

• el aeropuerto Viru Viru, Santa Cruz (VVI), 15h de viaje (aproximadamente 700 km).

Algunos vuelos internos aterrizan ocasionalmente en el aeropuerto Capitán Nicolás Rojas (POI), situado a solo unos pocos kilómetros del centro de Potosí… Pero estos vuelos, más raros, son muy costosos. Muchos viajeros prefieren un viaje por carretera, desde aeropuertos más alejados.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es la altitud en Potosí?

Encaramada a 4 090 metros de altitud, Potosí es la segunda ciudad más alta del mundo (después de El Alto, situada muy cerca de La Paz). Para evitar el soroche (el «mal de altura»), conviene acostumbrar el cuerpo a la altitud. Para ello, se recomienda alojarse previamente en una ciudad situada a más de 2000 m de altitud, e hidratarse bien.

¿Qué hacer en Sucre en Bolivie?

Situada a 150 km al norte de Potosí, Sucre cuenta con magníficos edificios encalados, que le valieron el apodo de «ciudad Blanca». Durante tu parada, podrás visitar iglesias, hermosos patios interiores en el corazón de la ciudad, así como numerosas galerías de arte.

¿Qué hacer en Uyuni?

A aproximadamente 4 horas de carretera al sur de Potosí, Uyuni es una etapa imprescindible en un viaje por Bolivie. Además de albergar un rico patrimonio histórico (como el cementerio de trenes con magníficos paisajes de western), la ciudad se encuentra en la famosa ruta del Salar de Uyuni, que conduce al vasto desierto de sal más grande del mundo.

¿Qué hacer en Tupiza?

Réputée por sus cactus gigantes y sus paisajes rocosos de color ocre, Tupiza es considerada el «Far West boliviano». Levantada a 2950 m de altitud, la ciudad es el punto de partida de senderismo que conduce a numerosos cañones - incluyendo el Cañón del Inca o Cañón del Duende. En el corazón de la ciudad, detente en la espléndida Plaza Independencia, dominada por la magnífica catedral Nuestra Señora del Carmen.