Patacamaya, también escrito Patak Amaya, designa un pequeño pueblo en el Altiplano boliviano. Se ubica aproximadamente 100 km al sureste de La Paz. Este municipio es un punto de paso si se desea realizar una caminata o un trek.

Historia

Patacamaya toma su nombre de una guerra que tuvo lugar en 1920 entre las civilizaciones indígenas Aymara y Quechua. El término, directamente vinculado a las víctimas del conflicto, deriva de una combinación de dos palabras: «patak» que significa «cien» y «muerte» para «amaya».

Características distintivas de Patacamaya

Patacamaya se eleva a una altura de 3 789 m. Esta ubicación transforma toda la zona en un observatorio dedicado a la astronomía. Construido en 1973 con la colaboración de los rusos, este sitio científico ha sido mantenido por la UMSA (Universidad Mayor de San Andrés) desde 1983. En su interior se encuentran un telescopio de 40 cm de diámetro acompañado de dos astrocámaras de alta tecnología, utilizadas principalmente por estudiantes que han realizado investigaciones sobre el paso del cometa Halley y el cometa Levy Shoemaker.

Fuera del observatorio, Patacamaya alberga una feria todos los domingos. Sus habitantes viven de la agricultura, compuesta en gran medida de papas. El municipio también alberga el batallón de Tanques I Calama, ubicado en la región de Alto Patacamaya. Esta unidad militar inicia a muchos estudiantes en una formación orientada entre otros aspectos en la conducción de carros blindados.

Alrededores de Patacamaya

Una magnífica caminata permitirá a los visitantes dirigirse hacia el parque nacional de Sajama e impregnarse de un entorno tranquilo y relajante.

Un pequeño desvío por el pueblo de Sajama

Durante un paseo por las calles del pueblo, se encuentran mujeres vestidas con ropa tradicional. Echa un vistazo a la iglesia y la plaza principal.

El mirador Montecielo

Se accede al mirador Montecielo por un largo camino que sube hacia una colina, partiendo del pueblo. Desde este ángulo se proyecta una vista despejada de los picos nevados. Se observan rebaños de llamas y alpacas.

Los géiseres de Junthuma

Formada por actividad geotérmica, la zona alberga piscinas termales que atraen a los turistas por sus propiedades terapéuticas. Para llegar allí, basta con tomar un camino que pasa por detrás de la iglesia, atravesar pequeños pueblos y seguir los carteles indicadores de los géiseres.

La laguna Huayñacota

El lugar, situado a una altura de 4 500 m, debe su atractivo a las multitudes de flamencos rosa que se concentran a orillas del lago y sus alrededores. Alcanzar la laguna requiere 12 km de caminata.

Ascenso a los volcanes

Esta ascensión constituye una manera original y deportiva de explorar el parque. Es más práctico iniciar la subida desde el volcán Parinacota, el más accesible de los macizos. La ascensión de los volcanes Nevado Sajama y Pomerape es más técnica pero la increíble vista desde la cumbre recompensará a los más valientes.

Condiciones climáticas

Patacamaya presenta un clima seco durante todo el año. Se observan veranos cortos y nublados con temperaturas agradables. En invierno, los días son cortos, glaciales y relativamente despejados. La tasa de precipitaciones anuales se estima en 575,8 mm. El mejor período para visitar la región se sitúa entre finales de agosto y principios de diciembre.

Dotado de una importante red vial, el municipio comprende el eje vial de la Carretera 1, que va de La Paz a Oruro y Cochabamba, luego la Carretera Arica hacia La Paz, incluyendo la autopista internacional Tambo Quemado. Se puede optar por autobús o minivan realizando el trayecto desde La Paz.