La Laguna Verde se sitúa en el extremo suroeste de Bolivia, en la provincia de Sud Lípez, al pie del volcán Licancabúr que culmina a 5 960 m. Esta extensión de agua salina debe su nombre a la tonalidad verde que adquiere cuando el viento agita sus sedimentos minerales. Forma parte de la reserva nacional de fauna andina Eduardo Avaroa y fue integrada a la Convención de Ramsar el 13 de julio de 2009, bajo el nombre de Los Lípez.

Por qué visitar la Laguna Verde

El sitio combina varios intereses raramente reunidos : un lago de altura con tonalidades cambiantes, un volcán perfectamente cónico de fondo, una fauna andina específica y un entorno geotérmico activo en las proximidades. Es una de las etapas estructurantes del circuito del Sur Lípez, generalmente recorrido en 3 o 4 días en 4x4 entre Uyuni y la frontera chilena.

La altitud (alrededor de 4 400 m) y el aislamiento del sitio contribuyen a su atmósfera mineral. El contraste entre la silueta del Licancabúr, las orillas blancas de bórax y el agua del lago constituye el motivo visual principal de la visita.

Historia y clasificación

La Laguna Verde resulta de la fusión de dos cuencas distintas, datadas hace aproximadamente trece mil años, que se reunieron durante el último período glacial. El sitio se encuentra hoy en el extremo suroeste del parque nacional, en la frontera con Chile.

Su inscripción en la Convención de Ramsar en 2009, bajo la denominación Los Lípez, cubre un complejo de humedales andinos de aproximadamente un millón de hectáreas. Este conjunto reúne salinas endorreicas de altura, lagos salobres e hipersalinos, así como varias zonas de humedales geotérmicos. La protección del sitio se gestiona en el marco de la reserva nacional Eduardo Avaroa.

Qué ver en el lugar

El color del lago

La tonalidad verde proviene de la alta concentración de sedimentos minerales : cobre, carbonato de plomo, azufre, arsénico y calcio. El agua aparece más bien turquesa en reposo, luego adquiere un color verde pronunciado cuando el viento revuelve los sedimentos. El fenómeno es más marcado a mediodía, cuando el sol está alto. El fondo del lago está cubierto de estromatolitos, y el agua alberga diatomeas extremófilas adaptadas a este medio químico.

La fauna andina

Tres especies de flamencos comparten las lagunas del Sur Lípez :

• el flamenco de los Andes ;
• el flamenco chileno ;
• el flamenco de James.

Los alrededores también albergan vizcachas y vicuñas, estas últimas ocultándose voluntariamente entre las rocas.

El Sol de Mañana

En las proximidades, el campo geotérmico del Sol de Mañana es uno de los sitios más activos del altiplano. Se observan :

• cuencas de agua caliente en torno a 40 °C ;
• géiseres que proyectan chorros de vapor de varias decenas de metros ;
• fumarolas y pozas de lodo hirviente ;
• depósitos de arcilla volcánica, óxido de hierro y azufre.

El acceso a los bordes se realiza sin barrera. Permanezca en las zonas pisadas por los guías : la corteza de superficie puede ser inestable alrededor de las bocas activas.

La Laguna Blanca

La Laguna Verde está separada de la Laguna Blanca por una estrecha lengua de tierra. Cuente aproximadamente 5 minutos en 4x4 o una veintena de minutos a pie entre los dos cuerpos de agua.

Información práctica

El sitio se sitúa en gran altitud, en un entorno desértico. La visita se organiza sistemáticamente con un conductor-guía en 4x4, en el marco de un circuito organizado. Cuente 1 a 2 horas en el lugar según las condiciones y el programa.

Prevea ropa abrigada, cortavientos, gafas de sol, protector solar de índice elevado y una reserva de agua. La entrada en la reserva Eduardo Avaroa es pagante (tarifa moderada, a pagar en bolivianos en efectivo).

Cuándo ir

La estación seca, de abril a octubre, ofrece las condiciones más estables : cielo despejado, buena visibilidad del Licancabúr y pistas practicables. Las noches son, sin embargo, muy frías, con heladas marcadas en junio-julio y temperaturas que pueden descender considerablemente bajo cero.

De noviembre a marzo, la estación de lluvias hace que ciertas porciones del circuito sean más difíciles, pero la fauna es más activa y los colores del paisaje más contrastados. El viento, que revela la tonalidad verde del lago, sopla generalmente más fuerte por la tarde : una visita a mediodía o finales de la mañana a menudo combina la calma de la mañana con el inicio de la agitación de las aguas.

Cómo llegar

La Laguna Verde solo es accesible en 4x4, en el marco de un tour organizado. Tres puntos de partida principales :

• Uyuni : opción más común, en el marco de un circuito de 3 días/2 noches integrando el Salar de Uyuni y las lagunas del Sur Lípez ;
• Tupiza : itinerario inverso de 4 días, que termina en el Salar de Uyuni ;
• San Pedro de Atacama (Chile) : traslados de un día o circuitos combinados cruzando la frontera en Hito Cajón, en las proximidades inmediatas de la laguna.

Qué ver en los alrededores

• La Laguna Blanca, a pocos minutos ;
• El Sol de Mañana y sus géiseres ;
• La Laguna Colorada, más al norte, célebre por su tonalidad roja y sus colonias de flamencos ;
• El árbol de piedra en el desierto de Siloli ;
• El Salar de Uyuni, punto de apoyo usual del circuito.

Preguntas frecuentes

Preparar su viaje

La Laguna Verde se integra naturalmente en un circuito más amplio a través de los paisajes de altura de Bolivia. Para construir su itinerario y combinar Sur Lípez, Salar de Uyuni y ciudades coloniales, consulte nuestras sugerencias de viajes en Bolivia.