El estrecho de Tiquina es un paso de aproximadamente 800 metros de ancho y hasta 70 metros de profundidad que divide el lago Titicaca en dos cuerpos de agua distintos. Situado en el departamento de La Paz, en Bolivia, constituye el punto de paso obligado entre la capital administrativa y la orilla sur del lago, donde se encuentra Copacabana.

Por qué atravesar el estrecho de Tiquina

La travesía no es una excursión en sí, sino un momento memorable en la ruta entre La Paz y el Titicaca. El estrecho divide el lago en dos cuencas: al sureste, el lago Huiñaymarca (lado boliviano) prolongado por el lago Pequeño (lado peruano); al noroeste, el lago Chucuito (lado boliviano) prolongado por el lago Grande (lado peruano). Es uno de los puntos más estrechos del Titicaca, lo que lo convierte en el único enlace fluvial practicable para llegar a la península de Copacabana sin rodear el lago.

El interés radica tanto en el paisaje —agua azul profundo, cumbres de la Cordillera Real al fondo— como en la escena muy particular de la travesía misma: los vehículos se cargan en barcazas de madera rudimentarias, mientras que los viajeros embarcan por separado en pequeñas embarcaciones a motor.

Qué ver y qué hacer en el lugar

El estrecho une los dos pueblos de San Pedro de Tiquina (orilla norte) y San Pablo de Tiquina (orilla sur). Ambos lados concentran algunas actividades útiles para los viajeros en tránsito:

• La travesía en barcaza: corta (10 a 15 minutos), sigue siendo la atracción principal. Los pasajeros bajan del autobús, toman una lancha, y recuperan su vehículo en la otra orilla.
• Los restaurantes de muelle: varias gargotes ofrecen las especialidades locales —trucha del lago Titicaca a la parrilla, chuño (papa deshidratada), platos a base de quinua, acompañados del chuflay, bebida alcohólica tradicional a base de singani y gaseosa de jengibre.
• Los puestos de artesanía: tejidos, joyas y pequeñas esculturas vendidas a lo largo del embarcadero.
• La marina boliviana: San Pablo alberga una base naval, testimonio de la reivindicación boliviana de un acceso marítimo, perdido durante la guerra del Pacífico en 1884.

Información práctica

• Duración de la travesía: 10 a 15 minutos efectivos, pero cuente 30 a 45 minutos con la espera y el embarque.
• Tarifa: la travesía de pasajeros se cobra a tarifa local, módica (algunos bolivianos). Los vehículos pagan un suplemento, generalmente integrado en el precio del boleto de autobús.
• Frecuencia: las barcazas funcionan continuamente de día, desde el amanecer hasta el anochecer. Sin servicio nocturno.
• Temporada: la estación seca (mayo a octubre) ofrece las mejores condiciones de travesía y los cielos más despejados.
• A llevar: un cortavientos, la brisa es fría sobre el agua incluso bajo el sol. Altitud aproximada de 3.810 metros, prevea aclimatación previa.

Cómo llegar

Desde La Paz, el estrecho se alcanza en 3 a 4 horas de ruta según el tráfico. Varias opciones:

• Autobús regular: salidas desde la estación de autobuses del Cementerio (Cementerio) de La Paz, en dirección a Copacabana. Todos los autobuses transitan obligatoriamente por el estrecho.
• Autobús turístico: las compañías privadas (salidas desde el centro de La Paz) ofrecen conexiones directas a Copacabana con parada en Tiquina.
• Vehículo privado o taxi: posible, el conductor usa la misma barcaza que los autobuses.

La ruta bordea la orilla este del Titicaca antes de llegar a San Pedro de Tiquina, donde se realiza la travesía hacia San Pablo, y continúa hasta Copacabana.

Qué ver en los alrededores

• Copacabana: a aproximadamente 1 hora de ruta más allá del estrecho, ciudad de peregrinaje y puerto de embarque para la Isla del Sol.
• Isla del Sol: isla emblemática del Titicaca, cuna mítica de la civilización inca, accesible en barco desde Copacabana.
• Huatajata: pueblo de la orilla sur, punto de partida para excursiones en el lago Huiñaymarca y sitio del observatorio Alajpacha.
• La Paz: capital administrativa y punto de partida lógico de la excursión.

Prepare su viaje a Bolivia

El estrecho de Tiquina se integra naturalmente en un itinerario que combine La Paz, el lago Titicaca y la Isla del Sol. Para construir una estancia coherente alrededor de esta región y más allá, consulte nuestras sugerencias de viaje en Bolivia.